Un article de Karen Smith, conseillère spéciale sur la responsabilité de protéger

En cette année marquée par de nombreux jalons pour les droits de la femme et les programmes relatifs aux femmes, à la paix et à la sécurité, nous marquons également le quinzième anniversaire de l’adoption du document final du Sommet mondial, dans lequel tous les États membres des Nations Unies se sont engagés à l’unanimité à protéger leurs populations des crimes et violations les plus graves – génocide, crimes de guerre, nettoyage ethnique et crimes contre l’humanité. Si la responsabilité de protéger incombe en grande partie aux gouvernements, il s’agit d’une responsabilité partagée et nous avons tous un rôle à jouer. Cela inclut les organisations de la société civile et les individus, et dans cet effort, les femmes restent en première ligne.

Nous savons maintenant, grâce à des recherches fondées sur des données probantes, qu’il existe des liens évidents entre la promotion et la protection des droits de la femme et la prévention des crimes d’atrocité. De nombreux universitaires [i] ont mis en évidence ce lien, en appelant à mettre davantage l’accent sur le rôle des femmes dans les efforts de prévention des atrocités. Si l’importance de l’égalité des sexes et de la participation égale et significative des femmes aux programmes des Nations Unies et du monde entier a été mise en évidence ces dernières années, le lien avec la responsabilité de protéger a été plus implicite.

Le rapport de cette année du Secrétaire général sur la responsabilité de protéger, intitulé « Donner la priorité à la prévention et renforcer la réponse : les femmes et la responsabilité de protéger »,vise à combler cette lacune en réfléchissant au lien entre les femmes et les crimes d’atrocité, y compris l’impact de ces crimes sur les femmes et les filles ; au rôle vital des femmes dans le soutien à la prévention des crimes d’atrocité et à la protection des populations vulnérables, et aux mesures que nous devons tous prendre pour intégrer pleinement la dimension de genre dans notre campagne collective de prévention et de réponse aux crimes d’atrocité.

Les quatre crimes d’atrocité et les violations associées à la responsabilité de protéger ont un impact sexospécifique, car le génocide, les crimes de guerre, le nettoyage ethnique et les crimes contre l’humanité peuvent affecter différemment les hommes et les femmes. Par exemple, les femmes et les filles sont souvent touchées de manière disproportionnée par la traite, l’esclavage sexuel, la prostitution forcée, le viol et d’autres formes de violence sexuelle et sexiste généralisée et systématique. Malheureusement, la responsabilité de ces crimes reste difficile à établir. Nous devons faire davantage pour mettre fin à l’impunité des crimes graves commis contre les femmes et les filles, ainsi que pour renforcer la capacité des institutions nationales à garantir que les responsables de ces crimes répondent de leurs actes et, par conséquent, à agir de manière dissuasive pour prévenir de tels crimes à l’avenir.

La discrimination et l’inégalité fondées sur le sexe sont un facteur de risque important pour la violence généralisée ou systématique qui constitue l’essence des crimes d’atrocité. La violence sexuelle dans les conflits s’inscrit dans un continuum dans les sociétés qui ont soumis les femmes à la discrimination, à la stigmatisation et à l’absence de représentation juridique et politique égale pendant une période prolongée. C’est pourquoi une approche systématique de la prévention des crimes d’atrocité – aux niveaux national, régional et mondial – nécessite l’intégration de la dimension de genre dans les systèmes d’alerte précoce, notamment par la collecte de données ventilées par sexe.

S’il est essentiel de reconnaître les différentes façons dont les femmes sont affectées par les crimes d’atrocité, en particulier la violence sexuelle et sexiste, il est peut-être encore plus important d’accorder l’attention nécessaire au rôle que les femmes jouent dans la prévention et la réponse aux crimes d’atrocité. Il existe d’innombrables exemples de la contribution des femmes à l’alerte précoce, à la résolution des conflits, aux opérations de paix, à la défense de la paix et à la justice et la responsabilité. Grâce au travail courageux de femmes remarquables dans le monde entier, des mesures sont prises pour mieux prévoir et prévenir les crimes d’atrocité, répondre aux crises de protection et soutenir les survivants des violations passées. Dans toutes les régions du monde et dans de nombreux secteurs différents, les femmes font preuve du courage, de la détermination et des compétences nécessaires pour faire la différence. Mais malgré le travail des femmes au premier plan des crises sur le terrain, elles continuent de se heurter à des obstacles à chaque étape. Les femmes restent largement sous-représentées et sous-estimées dans la prise de décision et les processus de prévention et de résolution des conflits et de défenseur de la paix, dans les missions sur le terrain et dans les secteurs de la sécurité à travers le monde. Elles continuent à être confrontées à des pressions sociales et à la stigmatisation, aux abus et à l’exploitation. Il est important d’y faire face, car la prévention holistique des atrocités ne sera possible que si la participation égale et significative des femmes est privilégiée à tous les stades et dans toutes les institutions et processus concernés.

Sur le plan pratique, cela exige également que ceux d’entre nous qui travaillent à la prévention des atrocités – que ce soit dans les organisations internationales et régionales, les gouvernements ou la société civile – collaborent avec leurs collègues qui font progresser l’égalité des sexes et les droits des femmes. Dans le cas de la responsabilité de protéger les points focaux, par exemple, cela pourrait signifier l’identification de domaines de collaboration avec les fonctionnaires désignés pour faire avancer l’agenda des femmes, de la paix et de la sécurité. Ensemble, nous devons nous mobiliser collectivement pour éradiquer la discrimination, poursuivre l’égalité et assurer la prise en compte de la dimension de genre dans l’agenda de la responsabilité de protéger afin de soutenir les femmes en tant qu’agents de prévention et de protection contre les atrocités.

[i] Voir, par exemple, Sara E. Davies, Zim Nwokora, Eli Stamnes et Sarah Teitt (eds) (2013) Responsibility to Protect and Women, Peace and Security. Leiden et Boston : Martinus Nijhoff.

Mme Karen Smith a été nommée Conseillère spéciale du Secrétaire général pour la responsabilité de protéger le 7 janvier 2019. Actuellement chargée de cours en relations internationales à l’Institut d’histoire de l’Université de Leyde, aux Pays-Bas, et associée de recherche honoraire à l’Université du Cap, en Afrique du Sud, Mme Smith mène des recherches sur les contributions non occidentales à la théorie des relations internationales, ainsi que sur les puissances régionales et émergentes, la politique étrangère de l’Afrique du Sud et l’évolution de l’ordre mondial.